الاحتمالات نوعٌ من النظم المعقَّد الشبيه بالشعر المتقلِّب و فرعٌ منه، و أسماه بعضهم «أشعارَ التبادل و المتواليات». و هو أن ينظمَ الشاعرُ البيتَ على شكل كلماتٍ مفردات، وزنُ كلِّ كلمة منه على تفعيلة خاصة، و مجموعُها يؤدِّي معنًى. عامّاً واحداً. و لهذا يجوزُ فيه تقديمُ كلماتٍ منه و تأخيرُها، أو تبديلها و نقلها، و تظلُّ محافظةً على الوزن، كقول أحدهم [من المتقارب]: محبٌّ صبورٌ غريبٌ فقيرٌ وحيدٌ ضعيفٌ كتومٌ حمولُ و قد حسب بعضُهم احتمالاتِ تبديل الكلماتِ في كل بيتٍ على طريقةِ المتواليات فوجدَها 40320 مرةً. و اشترطوا في الاحتمالات أن يكون البحرُ ممّا يتألَّفُ من تفعيلةٍ مكرَّرة كالرجزِ و المتقارب. و البيتُ الشاهدُ هو من المتقارب، و كلُّ كلمة فيه على وزن «فَعُولُنْ». 
تم استخراج هذا الوصف آلیاً
( المعجم المفصل في علوم اللغةالمعجم المفصل في علوم اللغة (الألسنیات)
, ص18) 