مسهّل دواء، أو مادة تستعمل لتنشيط الأمعاء، فتسرع في طرد فضلات الأغذية خارج الجسم، و استعمال المسهل ضار طالما لم يضطر الإنسان إليه لأنه يؤثر في نظام حركة الأمعاء، و بإسراعه تمرير المواد الغذائية في القناة الهضمية يفوت على الجسم فرصة لامتصاص الفيتامينات و العناصر الغذائية اللازمة. و تقسم المسهلات إلى ثلاث مجموعات - المجموعة الأولى المهيجات، و هي التي تسبب الإسهال عن طريق تهييج جدار الأمعاء، و من هذه الأدوية القشر المقدس (كاسكارا) و زيت الخروع و زيت حب الملوك و الفينوفتالين و الرواند. المجموعة الثانية؛ و تشمل المواد التي تزيد في حجم محتويات الأمعاء مثل الأملاح، و خاصة كبريتات الصوديوم و الماغنيسيوم التي تزيد من حجم السوائل داخل الأمعاء عن طريق سحب كميات من الماء من الدورة الدموية و بذلك تسبب تحريضا آليا للأمعاء مثل الآجار و النخالة. المجموعة الثالثة؛ و تسمى الملينات، و تشمل البارافين السائل و كثير من الزيوت النباتية و هي تزيت الأمعاء (تشحم) و تمنع الأنكاز الشديد لمحتوياتها. 
تم استخراج هذا الوصف آلیاً
القاموس الطبي العربي القاموس الطبي العربي
, ص1044) 
